早雲が誘った外郎家と、奨めた梅。小田原城から、ういろうとかまぼこの町へ

大森氏の城から、北条五代の城へ──小田原城

小田原城の前身は、室町時代に西相模へ進出した大森氏が築いた城郭とされます。1500年頃、伊勢宗瑞（北条早雲）が小田原に進出し、以後、北条氏が5代約100年にわたって関東での勢力を広げていきました。ひとりの武将の城ではなく、五代続いた一族の拠点だったと考えると、このあと町で出会う早雲ゆかりの店や味が、同じ話の続きとして読めます。

天守閣の入館券では、SAMURAI館にも入れます。NINJA館は別の入館料です。

代々「小太郎」を名乗った頭領──小田原城NINJA館

NINJA館の案内によれば、風魔忍者の頭領は代々「小太郎」を名乗り、五代目は身長2メートル以上だったとも伝えられています。天守閣で城主の五代をたどったあとに館をめぐると、同じ「五代」という言葉に、今度は忍びの頭領の話として出会うことになります。

早雲に誘われて京都から──外郎家（ういろう本店）

応仁の乱で京都の治安が悪くなると、5代目外郎藤右衛門定治は、伊勢新九郎盛時（のちの北条早雲）に誘われ、1504年に小田原へ移り住みました。早雲が小田原に進出してから、わずか数年後のことです。

外郎家には「透頂香」という丸薬があります。この丸薬でのどの持病が治った二代目市川團十郎が、そのお礼にと創作したのが、市川家の歌舞伎十八番「外郎売」だとういろうの歴史にあります。お菓子のういろうは、二代目大年が大陸から来た外国使節団の接待のために考案したもので、黒砂糖を米粉と練って蒸したものが原点です。丸薬とお菓子が同じ家から生まれたと知ってから店先に立つと、「ういろう」の文字を家の名として読むことになります。外郎博物館は、来店の際に店員へ申し出ると見学できます。

早雲が奨めた梅──小田原の梅干し

小田原に城を構えた北条早雲は、梅干しの栽培を奨励しました。江戸時代になると、箱根を越える旅人が梅干しを携えるようになり、小田原の名物として広く知られていったと神奈川県観光協会の案内にあります。城の先に箱根の山越えが控えていた町だと考えると、梅干しが旅の持ち物になった理由も見えてきます。