龍馬像の立つ浜は、長宗我部の城跡だった。桂浜から高知城へ、土佐の主の移り変わりをたどる旅

鏡川から浦戸へ移った城──浦戸城跡

長宗我部元親は天正16年（1588）、大高坂山に城を築こうとしましたが、鏡川の治水に失敗し、天正19年（1591）に浦戸へ移って本拠としました。浦戸は、紀貫之の『土佐日記』にも出てくる港です。いま国民宿舎「桂浜荘」と坂本龍馬記念館が建っているあたりが、この城の本城にあたります。

龍馬の記念館が、長宗我部の本城の跡に建っている。そう考えると、桂浜の一帯には土佐の二つの時代が重なっていることが見えてきます。この城の名残が少ない理由は、次の城の話につながります。

城の明け渡しを拒んだ旧臣たち──一領具足供養の碑

慶長5年（1600）、関ヶ原の合戦で敗れた長宗我部氏は土佐を取り上げられ、山内一豊が入国しました。一領具足とは屯田兵のことです。浦戸城の明け渡しを拒んだ旧臣の一領具足たちは重役家臣団と対立して戦い、討ち取られた273人の首は大阪に送られ、胴体は石丸塚として葬られました。この戦いを浦戸一揆といいます。

供養の碑は、浦戸城の明け渡しをめぐる戦いの跡を伝えるものです。城の主が替わったあと、新しい主は浦戸の城に入らず、別の場所に新しい城を築きます。

浦戸の石垣を運んだと伝わる城──高知城

関ヶ原の功績で徳川家康から土佐一国を拝領した山内一豊は、慶長6年（1601）に高知城の築城を始め、慶長16年（1611）に完成させました。一豊はこの城を築くにあたり、浦戸城の石垣などを取り壊して運んだといわれ、浦戸城はいま石垣の一部と、尾根の西方の二ノ丸付近に3条の堀切を残すのみです。

享保12年（1727）の城下町の大火で、高知城は追手門以外の建物のほとんどを焼失し、宝暦3年（1753）までに創建当時の姿で再建されました。焼け残ったのが追手門だと知ってから門を見ると、城の入口だけが大火の前から建っている門だと気づきます。最終入館は閉館の30分前です。

城下に生まれ、桂浜に立つ──坂本龍馬像

坂本龍馬は天保6年（1835）11月15日、郷士の二男として高知城下の本丁筋、いまの高知市上町で生まれました。一豊が築いた城の、城下に生まれた人です。

桂浜の龍馬像は、昭和3年（1928）5月27日に除幕されました。高知県の青年有志が募金活動を行い、当時の金額にして2万5千円を集めて建てたものです。像の高さは5.3メートル、台座を含めた総高は13.5メートル。坂本龍馬記念館は平成3年（1991）、龍馬の誕生日である11月15日に開館し、2018年4月にリニューアルされています。城下に生まれた人の像が、長宗我部の城跡の浜に立つ。桂浜と高知城を一日で歩くと、土佐の主の交代が一続きの話として見えてきます。