山幸彦が帰った宮居から、御子が生まれた岩屋へ。青島・鵜戸神宮をたどる旅

海の宮から帰った宮居──青島神社

彦火火出見命（山幸彦）が海の宮から還幸された宮居の跡として、彦火火出見命・豊玉姫命・塩筒大神の三神を祀るのが青島神社です。奉祀の年代は明らかではないものの、平安時代の国司巡視記「日向土産」には「嵯峨天皇の御宇奉崇青島大明神」と記されており、約千二百年前にはすでに信仰の対象だったとわかります。文亀（室町時代）以降は藩主伊東家が社殿の改築や境内の保全に力を尽くしたと伝わります。島全体が境内とも言われる青島の中央に社があり、島にかかる弥生橋を渡って参拝します。ここは山幸彦と豊玉姫が結ばれた地でもあることから、縁結びにご利益があるといわれています。契りを結んだ場所から旅を始めると考えると、この先にたどる鵜戸神宮までの道筋が、そのまま二人の物語をなぞることになります。

弥生式土器が出土した聖地──元宮

元宮は古代の臨時祭祀の址として伝わる聖地で、割れた弥生式土器が多数出土しています。土器の皿は祭器の一つで平瓮（ひらか）といい、身を清めて天の平瓮を投げ入れ、心願成就や開運厄祓を願う天の平瓮神事が伝わっています。青島神社の由緒より古い時代の信仰の跡が、同じ島に残っていることになります。

御子が生まれた霊窟──鵜戸神宮

鵜戸神宮のご創建は第十代崇神天皇の御代と伝えられます。その後、第五十代桓武天皇の延暦元年には、天台宗の僧と伝える光喜坊快久が勅命によって当山初代別当となり、神殿を再興するとともに寺院を建立し、勅号を「鵜戸山大権現吾平山仁王護国寺」と賜ったと伝わります。海神の娘・豊玉姫命は、山幸彦と契りを結び身重となったとき、「天孫の御子を海原で生むことは出来ない」とこの鵜戸の地へ参られました。急いで霊窟に産殿を造らせましたが、鵜の羽で屋根を葺き終わらないうちに御子が誕生したため、その御名を「ひこなぎさたけうがやふきあえずのみこと」と申し上げると伝わります。青島で結ばれた二人の物語が、この岩屋で御子誕生というかたちに続きます。